Durante la Segunda Guerra Mundial, el teniente general Leslie Groves Jr. designa al físico J. Robert Oppenheimer para trabajar en el Proyecto Manhattan, un proyecto de alto secreto. Oppenheimer y un equipo de científicos pasan años desarrollando y diseñando la bomba atómica. Su trabajo llega a buen puerto el 16 de julio de 1945, cuando presencian la primera explosión nuclear del mundo, que cambia para siempre el curso de la historia.