Una veintena de productoras de polímeros son responsables del 55 % de los residuos de plástico de un solo uso, sostiene un nuevo estudio

El reporte ‘The Plastic Waste Makers Index’, dedicado a identificar las fuentes de los residuos globales de plástico de un solo uso y publicado este martes por la fundación filantrópica australiana Minderoo, reveló “por primera vez” cuáles son las empresas que producen los polímeros utilizados para la creación de múltiples objetos, que van desde máscarillas faciales hasta bolsas y botellas, y cuyos residuos terminan contaminando océanos o enterrados en algún terreno.

Así, para el año 2019, apenas 20 empresas productoras de polímeros generaron más de la mitad de los residuos de plásticos de un solo uso a nivel global, al tiempo que las primeras 100 compañías de ese ramo son el origen del 90 % de tales desechos.

La lista de esas empresas esta encabezada por ExxonMobil, con sede en Texas, Estados Unidos, que contribuye con más de 5,9 millones de toneladas a esa inmensa montaña de residuos. Es seguida por la compañía química Dow, con 5,6 millones de toneladas, y por la petrolera china Sinopec, que con 5,3 millones de toneladas ocupa el tercer lugar.

Grandes bancos y empresas de inversión de alcance mundial, entre ellos el británico Barclays y los estadounidenses JPMorgan Chase, Citigroup y Banco de América, aportan también fuertemente a la crisis de los plásticos de un solo uso. Del 2011 para acá, se estima, 20 de los principales bancos mundiales han otorgado préstamos por más de 30.000 millones de dólares para la producción de esos polímeros.

Si la producción de plásticos de un solo uso continúa creciendo, la emisión de gases de efecto invernadero se incrementará entre 5 y 10 % hasta el 2050, de acuerdo con el mencionado reporte.

La producción de toda esa clase de utensilios y artefactos con plásticos de un solo uso tiene un efecto perjudicial para el medio ambiente, ya que están elaborados en su mayoría a partir de aceites fósiles, uno de los materiales más difíciles de reciclar, por lo que terminan creando montañas de basura. Solo entre 10 y 15 % de esos plásticos son reciclados anualmente a nivel mundial.

En los países en desarrollo, donde la gestión de los desechos sólidos y los sistemas de recolección presentan deficiencias, los plásticos de un solo uso terminan en terrenos donde son incinerados, lo que provoca una alta emisión de gases de efecto invernadero y contribuye así a una de las crisis más serias y difíciles de manejar en los últimos tiempos.